Συνέντευξη παραχώρησε στο skodaxanthifc.gr Ο Τζορτζ Μπόατενγκ και μίλησε για τον ίδιο αλλά και την νέα του ομάδα.

Η απόκτησή σου γέμισε προσδοκίες σε όλους στην Ξάνθη. Από τον μεγαλομέτοχο Χρήστο Πανόπουλο έως και τον πιο απλό φίλαθλο της ομάδας. Ωστόσο μετράς μόλις 5 συμμετοχές μετά το πέρας των 11 αγωνιστικών…
Σ’ αυτό το ξεκίνημα του πρωταθλήματος η πορεία μου είναι «stop – start». Στην αρχή έχασα κάποια παιχνίδια λόγω ενός γραφειοκρατικού προβλήματος που αντιμετώπιζα. Μετά μόλις ήμουν έτοιμος τραυματίστηκα. Τώρα όμως έχω βρει την φόρμα μου κι όλα είναι καλύτερα.

Η SKODA ΞΑΝΘΗ είχε προβλήματα στο ξεκίνημα. Άλλαξε δύο προπονητές και τώρα στα τελευταία παιχνίδια δείχνει ότι αρχίζει να βρίσκει μία αγωνιστική ταυτότητα. Στα τελευταία τρία παιχνίδια έχει δύο ισοπαλίες και μία νίκη…
Νομίζω ότι αλλάζουμε προς μία σωστή κατεύθυνση και πως θα πάμε καλύτερα στη συνέχεια. Δεν ξεκινήσαμε όπως θέλαμε το πρωτάθλημα κι οι αλλαγές προπονητών πάντα επηρεάζουν τους παίκτες. Όταν αλλάζεις προπονητές είναι λογικό να μην έχεις συνέχεια γιατί θα υπάρξουν κι αλλαγή παικτών στην 11άδα. Πρέπει όμως να σεβόμαστε τις αποφάσεις που παίρνει ο σύλλογος. Ο προηγούμενος είχε ένα παλιό – στυλ, οι καιροί όμως έχουν αλλάξει. Ο Νίκος Παπαδόπουλος καταλαβαίνει περισσότερο τι χρειάζεται ένας παίκτης. Είναι νεαρός και όλοι αισθανόμαστε πιο κοντά του και περισσότερο άνετα. Νιώθουμε ότι μπορούμε να μιλήσουμε για όλα μαζί. Είναι ένας από εμάς.
Αναφορικά με τα τρία τελευταία παιχνίδια θα έλεγα ότι βγήκαμε από την δύσκολη θέση. Ελπίζω ότι πηγαίνουμε σε μία σωστή, καλύτερη κατεύθυνση.

Ο Τζορτζ Μπόατεγκ είναι ικανοποιημένος από την πορεία της ομάδας; Θεωρείς κάποιο παιχνίδι «χαμένη ευκαιρία»;
Αυτό που ξέρουμε είναι ότι δεν έπρεπε να χάσουμε σε πολλά παιχνίδια. Σίγουρα θα μπορούσαμε να έχουμε περισσότερους πόντους. Δεν χρειάζεται να δείξουμε όμως τα παιχνίδια και να πούμε πως εκεί κάναμε λάθος.
Έχουν έρθει πολλοί νέοι ποδοσφαιριστές σε ένα νέο περιβάλλον, σε ένα νέο στιλ παιχνιδιών. Κι όλοι χρειάζονται χρόνο. Οι νέοι για να προσαρμοστούν κι οι παλιότεροι για να τους μάθουν. Ίσως κι γι’ αυτό να χάσαμε ευκαιρίες για περισσότερους βαθμούς.

Πολλοί υποστηρίζουν ότι το πρώτο σου καλό παιχνίδι με την φανέλα της SKODA ΞΑΝΘΗ ήταν αυτό με τον Πανσερραϊκό. Συμφωνείς μ’ αυτήν την άποψη;
Πολλοί δεν με έχουν δει να παίζω στην Αγγλία. Προσωπικά ίσως ο κόσμος που δεν με γνωρίζει – αγωνιστικά – να μην ξέρει τι μπορώ να κάνω. Την απόδοσή μου στο παιχνίδι με τον Πανσερραϊκό θα την χαρακτήριζα εύκολη. Επέστρεψα και είμαι έτοιμος μετά από τον τραυματισμό μου που με κράτησε καιρό εκτός. Νιώθω ευχαριστημένος από τη νίκη και έχω εμπιστοσύνη στην ομάδα. Πραγματικά έχω να δώσω πολλά – πολλά περισσότερα. Εμπιστευθείτε με!

Πιο πιστεύεις ότι είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της SKODA ΞΑΝΘΗ;
Ένα μεγάλο πλεονέκτημα νομίζω ότι είναι το μικρό γήπεδο. Έχω παίξει σε μεγάλα γήπεδα και καταλαβαίνω την ψυχολογία των άλλων ομάδων όταν έρχονται να παίξουν εδώ. Είναι δύσκολα τα μικρά γήπεδα. Το γεγονός αυτό σε συνδυασμό με τη γεωγραφική θέση της Ξάνθης είναι δύο παράγοντες που παίζουν ψυχολογικό ρόλο στις άλλες ομάδες κι αυτό το γνωρίζω.
Η SKODA ΞΑΝΘΗ διαθέτει και καλούς παίκτες και διεθνείς. Όλες οι ομάδες που έρχονται να παίξουν εδώ, παίζουν «πίσω από την μπάλα» και δεν προσπαθούν να κάνουν παιχνίδι.

Μίντλεσμπρο – SKODA ΞΑΝΘΗ. Δεν ήταν «απλή» η συμμετοχή σου στα παιχνίδια για το Κύπελλο UEFA το 2005. Είχες ανοίξει το σκορ στο παιχνίδι του Μέρσεϊσάιντ. Θυμάσαι την ξανθιώτικη ομάδα από τότε;
Επειδή εκείνη τη χρονιά είχαμε φτάσει στον τελικό του UEFA αντιμετωπίσαμε πολλές ομάδες και από την SKODA ΞΑΝΘΗ το μόνο που θυμάμαι είναι οι Έμερσον, Παπαδημητρίου. Στο παιχνίδι στα Πηγάδια, θυμάμαι ότι δεν είχα ξεκινήσει για να ξεκουραστώ γιατί ακολουθούσε κρίσιμο παιχνίδι στο πρωτάθλημα.

Για τον Έμερσον είναι η επόμενη ερώτηση. Ήταν η πρώτη μεταγραφή παίκτη – ονόματος στη SKODA ΞΑΝΘΗ κι όλοι τον θυμούνται γιατί ουσιαστικά κατεύθυνε το παιχνίδι της ομάδας μέσα από το γήπεδο. Εσύ ωστόσο έχεις ένα περισσότερο αγωνιστικό στυλ από εκείνον…
Το μόνο που έχω να πω 100% είναι ότι δεν είμαι Έμερσον! Γιατί ότι κάνω, ξέρω ότι δεν μπορεί να το κάνει ο Έμερσον. Κι ότι κάνει ο Έμερσον, δεν μπορεί να το κάνει ο Μπόατεγκ. Οι εμφανίσεις της καριέρας μου μιλάνε μόνες του και δεν χρειάζεται να αποδείξω κάτι σε κανέναν. Το 2005 που ήταν ο Έμερσον εδώ, ήταν διαφορετικά τα πράγματα. Εγώ είμαι πιο μαχητικός. Όταν η ομάδα πηγαίνει καλά, η παρουσία μου δεν φαίνεται στο γήπεδο. Όταν δεν πηγαίνει καλά, φαίνομαι γιατί τα δίνω όλα. Ο Μπόατεγκ δεν είναι αρχηγός μιλώντας, αλλά είναι αρχηγός παίζοντας. Όταν κερδίζουμε κι όταν χάνουμε. Ο κόσμος δεν πρέπει να συγκρίνει διαφορετικά στυλ παιχνιδιού.
Εγώ θέλω να βοηθήσω με κάθε τρόπο την ομάδα, από οποιοδήποτε πόστο με την εμπειρία μου. Μπορούμε να γίνουμε ένα μεγάλο club στην Ελλάδα. Μπορεί να είχαμε μία δύσκολη αρχή στο ξεκίνημα, αλλά δεν βλέπω γιατί ο στόχος της Ευρώπης πρέπει να αλλάξει. Σε ένα πρωτάθλημα άλλες ομάδες μπορεί να ξεκινήσουν δυνατά κι άλλες σταδιακά να παρουσιάζουν ανοδική πορεία. Αυτό που πρέπει να κάνουμε εμείς είναι να μείνουμε συγκεντρωμένοι σε κάθε παιχνίδι και θέλουμε να πετύχουμε τους στόχους μας στο τέλος με την έξοδο στην Ευρώπη. Έτσι θα ικανοποιήσουμε τους φιλάθλους, τον ιδιοκτήτη και τους εαυτούς μας.

Ο Έλλινγκτον σου είχε πει τις πρώτες σου μέρες εδώ, ότι οι φίλαθλοι μπορεί να είναι σαφώς λιγότεροι απ’ ότι στα γήπεδα της Αγγλίας, αλλά είναι περισσότερο φανατικοί. Έχεις συμπεράνει κάτι τέτοιο;
Η ατμόσφαιρα είναι καλή στην Ξάνθη. Ο κόσμος σίγουρα βοηθά την ομάδα. Νομίζω πως θα έπρεπε σε κάθε σφύριγμα του διαιτητή να φωνάζουν περισσότερο. Να του δίνουν πίεση στο παιχνίδι. Στην Αγγλία σε πολλές έδρες, σε κάθε σφύριγμα του διαιτητή γίνεται χαμός!
Οι φίλαθλοί μας δεν είναι κάτι διαφορετικό από εμάς. Είναι η… αλλαγή μας, είναι ο παίκτης Νο 12!

Στη συνέχεια του πρωταθλήματος τι μπορούν να περιμένουν οι ξανθιώτες φίλαθλοι;
Αυτό που παρατηρώ μέρα με την μέρα είναι πως δενόμαστε περισσότερο σαν ομάδα. Όλοι γνωριζόμαστε πολύ καλά και τα πράγματα είναι κάτι παραπάνω από ιδανικά στις σχέσεις των ποδοσφαιριστών. Υπάρχει ένα εξαιρετικό κλίμα στη SKODA ΞΑΝΘΗ παρά τις αλλαγές προπονητών. Όλοι είμαστε μαζί κι έχουμε ένα κοινό στόχο. Ελπίζω και θέλω πριν από τα Χριστούγεννα να βρισκόμαστε στο πρώτο μισό του βαθμολογικού πίνακα. Κι αυτό πρέπει να το πετύχουμε νωρίς έτσι ώστε μετά τις γιορτές να συνεχίσουμε να βρισκόμαστε στις ψηλές θέσεις.

Πλούσια η καριέρα σου Τζορτζ. Ολλανδία, Αγγλία και τώρα Ελλάδα. Πως πήρες την απόφαση να κάνεις το βήμα αυτό και να έρθεις στη SKODA ΞΑΝΘΗ;
Τα 13 χρόνια στην Αγγλία ήταν πολύ κουραστικά. Πολλά παιχνίδια με τον κόσμο δεν να μην μπορεί να καταλαβαίνει την πίεση που υπάρχει. Θα μπορούσα να μείνω άλλο ένα χρόνο εκεί στην Αγγλία αλλά επέλεξα κάτι διαφορετικό. Αν ήθελα να παίξω κάπου για περισσότερο χρόνο θα έπρεπε να πάω στην Ισπανία, στην Ελλάδα, σε χώρες που τα πρωταθλήματα βασίζονται περισσότερο στην τεχνική. Μόλις είχα την πρόταση από τη SKODA ΞΑΝΘΗ θεώρησα πως ήταν ιδανική επιλογή. Νομίζω και νιώθω πως για 3-4 χρόνια μπορώ να προσφέρω. Στην Αγγλία έπαιζα καλά αλλά δεν το ευχαριστιόμουν. Την επόμενη μέρα όλα έπρεπε να τα ξεχάσεις και να επικεντρωθείς στη συνέχεια, που ήταν μετά από 3 ή 4 μέρες με άλλο παιχνίδι.
Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν ήταν εύκολες. Προσωπικά έχω πετύχει παντού όπου ήμουν κι αυτός είναι ο στόχος μου κι εδώ. Θέλω να με σέβονται από το γεγονός ότι παίζω εδώ καλά, κι όχι από την προηγούμενη καριέρα μου και το όνομά μου.

Υπάρχει κάτι που σου έχει κάνει εντύπωση στο ελληνικό πρωτάθλημα; Πως θα χαρακτήριζες τον βαθμό δυσκολίας του;
Αν το βαθμολογούσα σε κλίμακα του με άριστα το 10, θα έβαζα ένα 7+. Υπάρχει ένα καλό επίπεδο, με τις μεγάλες ομάδες να διαθέτουν καλούς παίκτες που έχουν παίξει στο Champions League και είναι γνωστοί. Κι οι άλλες ομάδες προσπαθούν ν’ ακολουθήσουν όμως…

Είσαι 35 χρονών. Πόσο μακριά είναι το τέλος της ποδοσφαιρικής σου καριέρας; Έχεις σκεφτεί τι θα κάνεις όταν αποσυρθείς;
Πάντα έλεγα ότι στα 35 θα σταματήσω το ποδόσφαιρο. Ποτέ όμως δεν ήξερα ότι θα ήμουν σ’ αυτή την εξαιρετική κατάσταση κι αυτό είναι… κοπλιμέντο για μένα.
Ρωτώ τον εαυτό μου γιατί να σταματήσω, και σκέφτομαι ότι το να παίζεις ποδόσφαιρο είναι η καλύτερη δουλειά στον κόσμο! Έχω πολλούς φίλους σε πολλές χώρες που είναι πετυχημένοι, αλλά πάντα ήθελαν να παίξουν ποδόσφαιρο! Είμαι πεινασμένος για επιτυχία και νιώθω υπέροχα. Για 3-4 χρόνια νομίζω ότι μπορώ να προσφέρω. Όσο το σώμα μου είναι σ’ αυτήν την κατάσταση δεν έχω πρόβλημα.

Η ζωή στην Ξάνθη σου αρέσει;
Είναι διαφορετική. Εξαρτάται βέβαια κι από τι έχεις συνηθίσει. Έζησα την περισσότερη ζωή μου σε μεγάλες πόλεις. Η Ξάνθη είναι μικρή αλλά αξιαγάπητη, βέβαια είναι δύσκολο να ξέρει ο κόσμος τι κάνω όλη μέρα. Οι άνθρωποι είναι καλοί και φιλικοί και σταδιακά βρίσκουμε τον δρόμο μας