Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, με απόφαση που εξέδωσε την Τετάρτη, δεν δέχτηκε την προσφυγή της Ελλάδας που ζητούσε την ακύρωση της απόφασης της Κομισιόν για την επιστροφή των ενισχύσεων, ύψους 150 εκατ. ευρώ, που είχαν δοθεί με τη μορφή άτοκου δανείου για τη στήριξη της παραγωγής σιτηρών, σύμφωνα με τον Αγρότυπο.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο θεώρησε ενισχύσεις που στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό τα άτοκα δάνεια των 150 εκατ. ευρώ, που έδωσε με εγγύηση Ελληνικού Δημοσίου, ο τότε υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Αλ. Κοντός, στις Ενώσεις Αγροτικών Συνεταιρισμών για να πληρώσουν τη σοδειά σιτηρών του 2008. Έτσι το Δικαστήριο επικυρώνει την απόφαση της Επιτροπής που επιβάλλει στην Ελλάδα να ανακτήσει τις ενισχύσεις τις οποίες είχε χορηγήσει στους παραγωγούς δημητριακών μέσω των αγροτικών συνεταιρισμών.

Ανάμεσα στις ενώσεις βρίσκεται και η ΕΑΣ Ξάνθης που οφείλει 5,5 εκατομμύρια ευρώ και, όπως και όλες οι ενώσεις ζητά ένα πρόγραμμα ευνοϊκής αποπληρωμής για τα χρέη που έχουν δημιουργηθεί. Φυσικά το ερώτημα είναι που βρίσκονται σήμερα τα χρήματα αυτά εφόσον οι ενώσεις προκατέβαλαν στους παραγωγούς και στη συνέχεια πούλησαν τις ποσότητες αραβοσίτου.

Ιστορικό της απόφασης

Οι ενισχύσεις αυτές αφορούσαν, αφενός, επιδότηση επιτοκίου και, αφετέρου, εγγύηση του Δημοσίου σε ποσοστό 100% για δάνεια συνολικού ποσού 150 εκατομμυρίων ευρώ.
Κατά τις ελληνικές αρχές, η πλεονάζουσα παραγωγή αραβοσίτου και σίτου οδήγησε σε πτώση των τιμών το 2008. Προκειμένου να διασφαλιστεί ένα ελάχιστο εισόδημα στους γεωργούς, χορηγήθηκαν με διάφορες υπουργικές αποφάσεις δάνεια με εγγύηση του Δημοσίου σε ποσοστό 100% και επιδότηση επιτοκίου προς 57 ενώσεις αγροτικών συνεταιρισμών (ΕΑΣ), συνολικού ύψους 150 εκατομμυρίων ευρώ.
Τα δάνεια προορίζονταν να διατεθούν στους παραγωγούς για τις ποσότητες δημητριακών που οι ΕΑΣ είχαν αγοράσει ή παραλάβει κατά τη διάρκεια του 2008. Οι τιμές των δημητριακών που καθόρισε η Ελλάδα αντιστοιχούσαν στις τιμές που χρησιμοποιούνταν για τον υπολογισμό των προκαταβολών που θα καταβάλλονταν στους γεωργούς δυνάμει της δανειακής συμβάσεως.

Η Επιτροπή εκτίμησε ότι τα δάνεια αυτά συνεπάγονταν επιλεκτικό πλεονέκτημα, δεδομένου ότι, αφενός, αποσκοπούσαν στη βελτίωση του εισοδήματος των Ελλήνων γεωργών με την τεχνητή αύξηση της τιμής πωλήσεως των δημητριακών από τους παραγωγούς προς τις ΕΑΣ και, αφετέρου, οι ΕΑΣ και οι παραγωγοί είναι οι μόνοι δικαιούχοι των δανείων. Πάντα κατά την Επιτροπή, το πλεονέκτημα αυτό δημιουργούσε στρέβλωση του ανταγωνισμού (καθόσον η εμπορική θέση των παραγωγών ενισχύθηκε σε σχέση προς τη θέση άλλων επιχειρήσεων) και επηρέαζε τις συναλλαγές μεταξύ κρατών μελών (καθόσον στον τομέα των δημητριακών υπάρχει σημαντικό ενδοκοινοτικό εμπόριο).
Με απόφαση της 25ης Ιανουαρίου 2012, η Επιτροπή επέβαλε στην Ελλάδα να ανακτήσει τις ενισχύσεις που είχε χορηγήσει το 2008 στους παραγωγούς δημητριακών και τους αγροτικούς συνεταιρισμούς που συγκεντρώνουν δημητριακά.

Η Ελλάδα ζήτησε από το Γενικό Δικαστήριο να ακυρώσει την απόφαση της Επιτροπής.

Με τη σημερινή απόφασή του, το Γενικό Δικαστήριο απορρίπτει την προσφυγή στο σύνολό της