Ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Μπαν Κι-μουν σήμερα εξασφάλισε πάνω από 1,5 δις δολάρια για μια νέα πρωτοβουλία ώστε να καταστεί η εκπαίδευση κορυφαία παγκόσμια προτεραιότητα και να ενισχυθεί η πρόοδος ως προς τον Αναπτυξιακό Στόχο της Χιλιετίας (ΑΣΧ) για την εκπαίδευση.

«Έχω αντλήσει κουράγιο και είμαι ευγνώμων για όλες τις γενναιόδωρες δεσμεύσεις που έχουν αναληφθεί σήμερα, οι οποίες προσφέρουν στην πρωτοβουλία «Πρώτα η Εκπαίδευση» μια ώθηση προς την επίτευξη των στόχων της», δήλωσε ο ΓΓ Μπαν Κι-μουν. «Οι κοινοί μας στόχοι είναι απλοί. Θέλουμε τα παιδιά να πηγαίνουν στο δημοτικό σχολείο και να προοδεύουν μέχρι την τριτοβάθμια εκπαίδευση, που θα τα βοηθήσει να πετύχουν στη ζωή.»

Η πρωτοβουλία «Πρώτα η Εκπαίδευση» επιδιώκει να κάνει ένα μεγάλο βήμα για την κινητοποίηση όλων των εταίρων – τόσο των παραδοσιακών όσο και νέων – για την επίτευξη καθολικής πρόσβασης στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση πριν από την ημερομηνία στόχο του 2015 για την επίτευξη του ΑΣΧ. Απαιτούνται επιπλέον 24 δις δολάρια ετησίως για την κάλυψη του ελλείμματος των παιδιών που βρίσκονται εκτός πρωτοβάθμιας και κατώτερης δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης.

Η Αυστραλία, το Μπαγκλαντές, η Νότια Αφρική, το Ανατολικό Τιμόρ και η Δανία ήταν μεταξύ των χωρών που δεσμεύτηκαν να εντείνουν την υποστήριξή τους προς τη νέα παγκόσμια συνεργασία που ονομάζεται «Πρώτα η Εκπαίδευση». Επιπλέον, δεκάδες κορυφαίες εταιρείες και ιδιωτικά ιδρύματα έχουν κινητοποιήσει πάνω από 1,5 δις δολάρια σε νέες χρηματοδοτήσεις για να εξασφαλίσουν πως όλα τα παιδιά και οι νέοι θα απολαμβάνουν μια ποιοτική, κατάλληλη και μεταμορφωτική εκπαίδευση.

Η πρωτοβουλία εγκαινιάστηκε στα πλαίσια της 67ης Συνόδου της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ. Στους συμμετέχοντες περιλαμβάνονται ηγέτες και υπουργοί κρατών, επικεφαλής οργανώσεων του ΟΗΕ, νεολαία, εκπρόσωποι της κοινωνίας των πολιτών και διευθυντικά στελέχη μεγάλων εταιρειών.

Στα επόμενα πέντε χρόνια, η πρωτοβουλία «Πρώτα η Εκπαίδευση» θα εστιάσει μεταξύ άλλων στο να βάλουμε κάθε παιδί στο σχολείο και να βελτιωθεί η ποιότητα της μάθησης.

«Δεν πρέπει να αρνηθούμε την υπόσχεση μιας ποιοτικής εκπαίδευσης για κάθε παιδί. Το διακύβευμα είναι πολύ υψηλό. Όταν βάζουμε πρώτα την παιδεία, μπορούμε να αποτρέψουμε την απώλεια ανθρώπινου δυναμικού – και προσβλέπουμε σε μια ισχυρότερη και καλύτερη κοινωνία για όλους», είπε ο ΓΓ Μπαν Κι-μουν.

Στο τέλος της δεκαετίας του 1990, 108 εκατομμύρια παιδιά σχολικής ηλικίας δεν είχαν εγγραφεί στα σχολεία. Ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί σε 61 εκατομμύρια σήμερα, σύμφωνα με την επικείμενη Παγκόσμια Έκθεση της UNESCO. Το χάσμα μεταξύ αγοριών και κοριτσιών έχει επίσης μειωθεί σημαντικά. Αυτά είναι σημαντικά επιτεύγματα που οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στην αποφασιστικότητα σε εθνικό και διεθνές επίπεδο για δράση με κοινούς στόχους για την εκπαίδευση.