Κατώτερη των περιστάσεων εμφανίστηκε η Skoda Ξάνθη στο Κλεάνθης Βικελίδης, χάνοντας την πρόκριση στην οποία είχε φτάσει τόσο κοντά και σκορπίζοντας απογοήτευση στους φίλους της, όχι μόνο εξαιτίας του αποκλεισμού αλλά και λόγω της εμφάνισής της.

Η ομάδα που παρατάχθηκε στον αγωνιστικό χώρο με αρκετούς αναπληρωματικούς έδειξε να αδιαφορεί για το θεσμό του κυπέλλου και δεν επέδειξε σε κανένα σημείο του αγώνα, το απαιτούμενο πάθος για να κερδίσει ένα τέτοιο ματς. Σαν να μην μπήκε ποτέ στο γήπεδο.

Ιδιαίτερα μετά το διαδοχικά γκολ στο ’17 και το ΄22, που προήλθαν από ισάριθμα λάθη του τερματοφύλακα και του αμυντικού δίδυμου, η ομάδα δεν δημιούργησε την παραμικρή ευκαιρία και έμοιαζε να συμβιβάζεται με τη διαφαινόμενη ήττα και μάλιστα από έναν αντίπαλο που δεν παρουσίασε κάτι ιδιαίτερο και στα δύο ματς, παρά μόνο τη θέληση που έλειπε από τη Skoda Ξάνθη. Το τρίτο γκολ του Κόκε προήλθε επίσης από αμυντικό λάθος και ενώ οι κιτρινόμαυροι είχαν ανακόψει το ρυθμό τους και δεν απειλούσαν.  Η Ξάνθη έκανε τη μοναδική της ευκαιρία στις καθυστερήσεις του αγώνα όταν ο Λουτσιάνο εκτέλεσε φάουλ που κατέληξε στο δοκάρι του Σηφάκη.

Η απογοητευτική εικόνα και η τραγική εμφάνιση της ομάδας που φάνηκε να πήγε για δοκιμές και όχι για το κρισιμότερο ματς της χρονιάς στη Θεσσαλονίκη, αδίκησε και κάποιους αναπληρωματικούς που έδειξαν θετικά στοιχεία και, σίγουρα, περισσότερη θέληση από τους βασικούς της ομάδας.  Παρόλο που στο πρώτο ματς έφτασε τόσο κοντά στην πρόκριση, την οποία δικαιούτο, στον επαναληπτικό η ομάδα του Γιάννη Μαντζουράκη ήταν προφανές ότι δεν είχε καμία πιθανότητα να προκριθεί και ίσως το σκορ να είχε μεγαλύτερες διαστάσεις αν το επεδίωκε ο αντίπαλος. Ο αποκλεισμός ήρθε ως φυσικό επακόλουθο και η εμφάνιση, ίσως αποτελέσει την απαρχή εξελίξεων στην ομάδα, μετά το κρίσιμο ματς του Σαββάτου στην Καβάλα.

Η γειτονική ομάδα, πραγματοποιώντας μια ακόμη μεγάλη υπέρβαση, ανέτρεψε τα προγνωστικά και προκρίθηκε με 1-2 στην παράταση σε βάρος του Πανιωνίου, για τους “4” όπου θα αντιμετωπίσει τον Άρη με έπαθλο το εισιτήριο για την Ευρώπη και μια θέση στο μεγάλο τελικό.

ΟΙ ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:

Aρης (Εκτορ Κούπερ): Σηφάκης, Νέτο, Νασούτι, Γκιάρο, Αράνο, Κάλβο, Φερνάντες (60′ Ναφτί), Πρίττας, Αντού (66′ Χαβίτο), Κάμπορα, Κόκε (75′ Τζόνσον).

Ξάνθη (Γιάννης Ματζουράκης): Λυμπερόπουλος, Μπέρτος, Βάλλας, Kιντάνα (58′ Ζίεντσουκ), Τζιωρτζόπουλος, Στρμπά, Μπούγκα (67′ Λουτσιάνο), Βασιλακάκης, Μαρσελίνιο, Ζίεντσουκ, Ελιγκτον (46′ Σουάνης).